“คริสตจักรของเราแข็งแกร่งที่สุดเมื่อเราแบ่งปัน” บ็อบ เลมอน เหรัญญิกคริสตจักรโลกมิชชั่นเจ็ดวันกล่าวขณะส่งรายงานเหรัญญิกประจำปี 2549 ให้กับผู้แทนสภาประจำปีที่มารวมตัวกันที่สำนักงานใหญ่ของคริสตจักรโลกในเช้าวันนี้ เลมอนเสริมว่าน้ำใจที่เอื้อเฟื้อเช่นนี้จะเป็นหลักฐานได้ดีที่สุดเมื่อสมาชิกคริสตจักรให้งานเผยแผ่โลกอย่างเสรี รายงานของเขาระบุว่า หลังจากการเสนอพันธกิจระดับโลกที่ซบเซามาหลายทศวรรษ การเสนอยอดรวมจากปีงบประมาณที่ผ่านมาเผยให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้นอย่างมาก
ในความเป็นจริง สะท้อนถึงการเพิ่มขึ้นร้อยละ 4 จากภารกิจชั่วคราว
ของปีที่แล้วซึ่งเสนองบประมาณทั้งหมดและเกินประมาณการงบประมาณร้อยละ 2 ซึ่งเป็นยอดรวม ณ วันที่ 31 สิงหาคม 2549 สำหรับภารกิจระดับโลกที่เสนอเงินจำนวน 32.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ตัวเลขนี้สะท้อนถึงการเพิ่มขึ้น 3 เปอร์เซ็นต์ในการให้นอกแผนกอเมริกาเหนือของคริสตจักร และเพิ่มขึ้น 5 เปอร์เซ็นต์ในอเมริกาเหนือ การเพิ่มขึ้นร้อยละ 5 ในภูมิภาคอเมริกาเหนือของคริสตจักร ซึ่งมีมูลค่ารวม 13.7 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้นจาก 12.9 ล้านเหรียญสหรัฐของปีที่แล้ว ซึ่งนับเป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่การเพิ่มขึ้นของเปอร์เซ็นต์ในการเผยแผ่ในภูมิภาคนั้นเกินกว่าเปอร์เซ็นต์ที่เพิ่มขึ้นของส่วนสิบ รายงานระบุว่า “มีการสนับสนุนและมีส่วนร่วมในพันธกิจและโครงการพันธกิจอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่เราดีใจที่ได้เห็นว่ายังมีความเข้าใจที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความจำเป็นในการมีเงินทุนเพื่อติดตามโครงการริเริ่มเหล่านี้ด้วยการสนับสนุนระยะยาวและการเลี้ยงดูของ ที่เข้าถึงตัวแล้ว” เลมอนระบุ
เลมอนระบุว่าอัตราการกลับรถในภารกิจส่วนใหญ่มาจากงานของแผนกมิชชันมิชชั่นโดยเน้นย้ำถึงความเชื่อมโยงที่สำคัญระหว่างการถวายของสมาชิกในโบสถ์และงานของโบสถ์
ในความคิดเห็นที่มีขึ้นหลังจากข่าวเผยแพร่ออกไป ไมค์ ไรอัน รองประธานทั่วไปของคริสตจักร ยังชื่นชมการมีส่วนร่วมของผู้นำคริสตจักรในภูมิภาค โดยขอให้พวกเขาจัดลำดับความสำคัญของ “ความเร่งด่วนและความจำเป็น” ของการเสนอพันธกิจในประชาคมท้องถิ่นของตนต่อไป “ความเฉื่อยได้เคลื่อนไปในทิศทางที่ถูกต้อง” เขากล่าว “และเราจำเป็นต้องรักษาโมเมนตัมนั้นต่อไป”
นอกเหนือจากการถวายพันธกิจทั่วโลกแล้ว รายงานยังระบุว่า
อัตราการคืนส่วนสิบยังคงที่อย่างต่อเนื่อง หลังจากที่เพิ่มขึ้นเกือบร้อยละ 12 ในปี 2548 จากปี 2547 การเพิ่มขึ้นของส่วนสิบที่จะมาถึงการประชุมใหญ่ ณ วันนี้เพิ่มขึ้นร้อยละ 6 จาก ยอดรวมของปีที่แล้ว การเติบโตส่วนใหญ่มาจากผลตอบแทนที่ไม่ใช่อเมริกาเหนือ ซึ่งเพิ่มขึ้นจากปีที่แล้ว 17 เปอร์เซ็นต์ สตีฟ โรส ผู้ดูแลคริสตจักร กล่าวว่า เขาคาดว่าแนวโน้มดังกล่าวจะดำเนินต่อไป
การกล่าวถึงในรายงานของวันนี้ก็คือความจำเป็นสำหรับการบริหารคริสตจักรที่จะต้องเพิ่มความรับผิดชอบและความโปร่งใสเกี่ยวกับการใช้ส่วนสิบและเงินบริจาค ถ้าไม่ “[คริสตจักร] จะสูญเสียความไว้วางใจจากสมาชิก [คริสตจักร]” เลมอนเตือน ในขณะที่สมาชิกไม่ควรเปรียบการให้ข้อเสนอกับการเลือกผู้สมัครรับเลือกตั้งที่ช่องลงคะแนน และไม่ควรรู้สึกว่าพวกเขากำลังส่งเงินเข้าไปในสิ่งที่เขาเรียกว่า “หลุมดำ”
“เรากำลังพยายามอย่างตั้งใจเพื่อให้แน่ใจว่าสมาชิกคริสตจักรแต่ละคนรู้ว่าการถวายของพวกเขาไปที่ใด” ยาน พอลเซ็น ประธานคริสตจักรโลกกล่าวย้ำ
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สมาชิกคริสตจักรจำนวนมากหันมาใช้โครงการพิเศษเพื่อให้แน่ใจว่าเงินของพวกเขาจะถูกใช้ตามที่พวกเขาต้องการ การที่สมาชิกจำนวนมากชื่นชอบโครงการดังกล่าว—ซึ่งมักเป็นความสนใจและผลกระทบในท้องถิ่น—ได้สร้างความกังวลในหมู่ผู้นำคริสตจักร ผู้ซึ่งกำหนดว่าจะถวายพันธกิจโดยส่วนใหญ่ต้องทนทุกข์เมื่อสมาชิกหันมาใช้การให้เฉพาะทางเท่านั้น
เลมอนสะท้อนข้อกังวลนี้ในรายงานของวันนี้ “โครงการพิเศษเป็นสิ่งที่ดี และเราต้องการสนับสนุนพวกเขา แต่โครงการเหล่านั้นไม่ได้ยั่งยืนหรือครอบคลุมเสมอไป” เขากล่าว “แต่การถวายพันธกิจโรงเรียนวันสะบาโตเป็นประจำเป็นพื้นฐานในการเผยแพร่พันธกิจของศาสนจักร และมุ่งเน้นไปที่โครงการที่รักษาและบำรุงเลี้ยงสมาชิกใหม่ รวมถึงโครงการพิเศษและความคิดริเริ่มอื่นๆ ที่นำมาสู่พระเจ้า การนำคนใหม่เข้ามา 1,000 คนไม่มีค่าถ้าเราไม่รักษาไว้” เขาเน้น
ในช่วงคำถามและคำตอบหลังจากรายงาน ผู้แทนจากสหภาพนอร์เวย์พูดถึงค่าใช้จ่ายในการบริหารของสำนักงานใหญ่ในการประชุมใหญ่ โดยถามเจาะจงว่าทำไมเงินเดือนของพนักงานในการประชุมใหญ่สามัญจึงเพิ่มขึ้น
ในคำตอบของเขา เลมอนอ้างถึง “อัตราเงินเฟ้อของค่าที่อยู่อาศัยในทางดาราศาสตร์” ในเขตวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ของคริสตจักรในฐานะผู้รับผิดชอบ จากนั้นเขาชี้แจงว่าคนงานในโบสถ์ทุกคน—รวมถึงพนักงานที่สำนักงานใหญ่ของโบสถ์—ได้รับค่าจ้างตามโครงสร้างเงินเดือนเดียวที่ปรับให้สะท้อนถึงค่าครองชีพในท้องถิ่นของคนงาน
เลมอนกล่าวว่า “เราไม่ได้เพิ่มรายการงบประมาณพนักงานแม้แต่รายการเดียวหรืออัปเกรดงบประมาณพนักงานที่มีอยู่ด้วยเงินทุนใหม่เป็นเวลาเจ็ดปี เรากำลังรักษาการดำเนินงานการประชุมใหญ่ให้มีความรับผิดชอบทางเศรษฐกิจและการเงินมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”
“คณะกรรมาธิการกำลังทำงานเพื่อหาวิธีที่ดีที่สุดและมีประสิทธิภาพที่สุดในการบรรลุพันธกิจของคริสตจักร” เขากล่าวต่อ “แต่เราต้องรักษาหน้าที่ที่จำเป็นในระดับการประชุมสามัญเพื่อดำเนินการตามคณะกรรมาธิการกิตติคุณ”
นอกจากนี้ ตามรายงาน ตัวแทนจากแอตแลนติกยูเนี่ยนของคริสตจักรในอเมริกาเหนือเรียกร้องให้ผู้นำคริสตจักรยังคงถาม “คำถามที่ยาก” ที่สมาชิกคริสตจักรท้องถิ่นตั้งขึ้น “ในที่สุดเงินก็มาจากม้านั่งของโบสถ์ในท้องถิ่นของเรา” เขากล่าว “ดังนั้น สมาชิกในท้องถิ่นจำเป็นต้องรู้ว่าคริสตจักรกำลังทำอะไรกับเงินของพวกเขา พวกเขาจำเป็นต้องรู้ว่าเราไม่ได้แค่ปลอบพวกเขา”
“เรามีข้อกังวลเดียวกัน” บาทหลวงพอลเซ็นตอบ “ในฐานะคริสตจักร เรากำลังก้าวไปสู่การสื่อสารที่ดีขึ้นระหว่างฝ่ายบริหารและสมาชิก ในอเมริกาเหนือ ส่วนสิบและเงินบริจาคตอนนี้มีสัดส่วนที่มากกว่าอัตราการเติบโตของคริสตจักร อาจสะท้อนถึงความมุ่งมั่นอย่างต่อเนื่องของเราในพันธกิจ แต่ก็ [อาจสะท้อนถึง] การสื่อสารที่ดีขึ้น กระตุ้นให้สมาชิกซื่อสัตย์” เขากล่าวต่อ
ตามรายงานของเหรัญญิก คณะผู้แทนสภาประจำปีได้ย้ายไปรับงบประมาณคริสตจักรโลกที่เสนอไว้จำนวน 132 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับปี 2550 สิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษ Rose ตั้งข้อสังเกตคือการคาดการณ์ความเข้มข้นของทรัพยากรที่มากขึ้น และ “ความสนใจที่กระตือรือร้นและตั้งใจมากขึ้นต่อวันที่ 10/ 40 หน้าต่าง” ในขณะที่คริสตจักรโลกยังคงสนับสนุนความพยายามในการบอกโลก โรสอธิบายว่าการจัดสรรเงินทุนมากขึ้นสำหรับการขยายงานขึ้นอยู่กับส่วนสิบและเงินบริจาคที่เพิ่มขึ้นในปีนี้โดยตรง
“เรามั่นใจว่าเมื่อคนของพระเจ้าเข้าใจถึงความสำคัญของพันธกิจที่มอบให้เพื่อให้งานของคริสตจักรสำเร็จ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่กว้างใหญ่ของโลกที่ยังไม่มีใครเข้าไปได้ พวกเขาจะยังคงตอบสนอง” เลมอนกล่าวในบทสรุป จากนั้นเขาเตือนผู้แทนให้นึกถึงวลีที่เอ็ดวิน เฮอร์นันเดซใช้ในการให้ข้อคิดทางวิญญาณตอนเช้าที่สำนักงานใหญ่ของโบสถ์ว่า “พระเจ้าไม่ได้อวยพรคนที่มีมากที่สุด แต่ให้ผู้ที่แบ่งปันมากที่สุด”
